Il n’arrivait pas à dormir, c’était ainsi depuis quelques jours, depuis que son lit était vide et qu’il n’avait plus personne avec qui le partager. Jane avait dit que les ténèbres allaient venir, il ne devait pas les laisser l’envahir avait-elle précisée. Il était d’accord de ne pas les laisser le détruire comme elle-même l’avait été, mais c’était difficile de se remettre de tout ça. Difficile d’admettre qu’Amy ne rentrerait plus jamais à la maison, qu’elle ne serait plus là avec lui pour affronter les monstres, pour lui montrer fièrement la proie qu’elle aurait chassé ou venir lui tenir compagnie pendant qu’il fabriquait ses armes. Elle était partie et ne reviendrait plus. Peut-être avait-il cru repousser le mal en venant ici ce soir ou alors peut-être était-il simplement devenu assez fou pour sortir seul au bon milieu de la nuit. Qui pouvait le dire. Quoi qu’il en soit, il était là, dans cet établissement que l’on disait béni. Il s’était assis sur un banc et était resté là, combien de temps exactement? Il n’aurait su le dire. Il aurait aimé pouvoir se vider la tête, mais tout ce qu’il voyait c’était Amy, SA Amy … il avait fendu le crâne de se monstre en deux avant de recevoir une giclée de sang au visage. Il avait rapidement compris. Une giclée pareille indiquait que l’artère était touchée, il ne pouvait rien faire, Kal non plus. Il avait accompagnée sa tigresse dans ses derniers moments de vie, il avait ensuite fait ce qu’elle avait demandée, il n’avait pas pu refuser. C’était impossible. Elle avait pris ses dernières goulées d’air pour lui dire de la tuer, il ne pouvait pas se défiler et demander à quelqu’un d’autres.

Il l’avait fait, avait refusé de regarda son visage en après, mais il l’avait fait. Il se souvenait exactement de la sensation qu’il avait ressentie, il lui arrivait d’avoir le souffle coupé simplement en enfonçant son couteau dans le mannequin d’exercice qu’il avait fait pour Ayana maintenant. Il y avait aussi le son. Ce son affreux que sa tigresse avait émis en tentant de retrouver son air, le dernier gargouillement aussi avant que tout ne soit terminé. Chaque son le hantait dès qu’il fermait les yeux. Il ne savait pas si un jour, il arriverait à dormir sans avoir comme dernière image les yeux affolés de sa douce et belle Amy. Cette image où elle perdait tout son sang, prenait un teint grisâtre alors que la mort prenait place en elle. Il ne savait pas non plus s’il pourrait oublier tous ses sons macabres qu’elle avait émis et la culpabilité qu’il ressentait de ne pas l’avoir protégé. Si Hunter était mort, ce serait Amy, Mac ou même Willow qui s’en voudrait … mais c’était Amy qui était partie, en sauvant son frère. Le sentiment d’impuissance et le lourd ressentiment qu’il avait pour lui-même l’accablait. Kaleb voulait qu’il lui parle, mais il ne savait pas quoi dire. Il comprenait Jane maintenant, la comprenait parfaitement. Il continuait d’aller voir Alicia tous les jours avec son frère, il s’accrochait à ces petites choses, il se forçait à le faire, il ne pouvait pas abandonner ce genre de chose, sinon il deviendrait comme Jane. Il le savait. Amy n’aurait pas voulu ça, Jane ne voulait pas qu’il suive sa trace non plus, alors il luttait pour ne pas se laisser submerger, mais c’était difficile. Il se leva lentement. Il était temps de rentrer, les autres seraient inquiets s’ils se rendaient compte qu’il était sortit seul ainsi. Ils s’inquiétaient déjà beaucoup trop pour lui. Il avança vers la sculpture qui ornait encore le mur du fond. Elle était trop lourde pour les pilleurs, ils l’avaient donc laissé là. Il dû contourner l’amas qu’avait été l’hôtel de prière avant, ses yeux ne quittait pas la statue, ce fût son erreur. Il sentit le sol s’enfoncer sous lui et se coinça le pied dans un trou béant qui s’était formé quand il avait posé le pied sur une planche qui semblait pourrie. Il tira un peu pour se dégager.

-Merde, souffla-t-il entre ses dents.

Sa cheville avait disparue dans l’amas de bois, ce serait probablement douloureux de sortir de là, mais ce qui l’inquiétait le plus était le bruit qu’il avait causé en ce mettant dans cette position. Il cessa de bouger, se retenant presque de respirer pour écouter. Sa crainte se confirmer lorsqu’il entendit des branches bouger, il écouta encore attentivement, des grognements se firent entendre. Ils étaient encore assez loin, mais il devait faire vite. Il tenta de dégager son pied, mais il était bien coincé. S’il pouvait atteindre se morceau de bois sur sa droite… il pourrait s’en faire un levier pour soulever une planche et se libérer. Il se plaça afin de ne pas se blesser et s’étira au maximum pour atteindre son salue. Malheureusement, malgré sa grandeur et ses longs bras, il était un peu trop loin pour atteindre l’objet de sa convoitise. Il s’était mis dans de beaux draps.

Il entendait ce qui approchait et tentait vainement d’attraper ce foutu bout de bois. Merde la longueur de ses membres avaient toujours été un atout habituellement et là, maintenant, il aurait souhaité faire quelques centimètres de plus encore. Il sentit que quelqu’un était là avant de la voir. Il s’était senti observé et il savait que cette sensation ne venait pas d’un mort-vivant. Raffael avait toujours eu de bonnes intuitions et celle-ci lui donna encore raison. Il glissa la main vers sa machette et la maintient le long de sa jambe pour la cacher. La jeune femme avait beau être menue, il était coincé et elle représentait une menace. Enfin, jusqu’à ce qu’elle s’approche de lui un foulard à la main. Elle le glissa dans le trou, il comprit qu’elle tentait d’éviter de le blesser en soulevant la planche. Elle lui donna des instructions directes. Il eut presque qu’un petit sourire lorsqu’elle lui dit que s’il hurlait elle le laissait là. Il se contenta d’hocher la tête pour dire qu’il avait compris. Elle souleva la planche et celle-ci céda au même moment où la porte de l’église cédait sous le poids des zombies. La jeune femme avait perdu l’équilibre, pendant qu’il se libérait, il la rattrapa par le bras pour la stabiliser. Sa cheville lui faisait un peu mal, mais pas de foulure car il pouvait poser son pied aisément au sol. Parfait. Les dégâts n’étaient pas importants. Il sortit montra sa machette à la jeune femme et se mit en position de combat. Il fallait mieux ne pas attaquer de front, ils étaient plusieurs. Raffael ne savait pas encore combien, mais tout de même. Il souffla pour la jeune femme.

-Reste dans mon champ de vision au possible, je ne peux pas te protéger si je ne te vois pas.

Il avait dit la même chose à Amy ce jour-là. Il refoula ce souvenir pour ce concentré ce qui entrait vers eux. Dès que le premier zombie fût assez près, il attaqua. Il ne perdait pas d’énergie, étant grand et une puissance de bras assez importante, il visait immédiatement le crâne et le réduisait à néant. Dès que le premier fût tombé, il s’attaqua au deuxième de la même façon. Il surveillait l’avancement de la jeune femme, elle semblait bien se débrouiller de son côté aussi. Tant mieux. En la regardant plus tôt, il s’était dit que son visage était familier. Il ne savait pas d’où, mais en même temps, en vivant à l’hôpital, il y avait tellement de gens qui défilait qu’il pouvait l’avoir croisé là. À cet instant, cette information était loin dans son esprit, la tactique et l’attaque prenant toute la place. Il vit un mouvement dans sa vision périphérique, il bougea la tête pour mieux voir et sans crier il indiqua à la jeune femme.

-À droite.

L’attaque venait de là pour elle, il prit le relais pour celui qui avançait sur elle. Il avait bougé latéralement, il ne voulait pas qu’elle quitte son champ de vision. Lorsqu’il avait perdu Amy quelques jours plus tôt, il s’était promis qu’il n’y aurait plus de mort. Il allait tout faire pour. Il s’avait que c’était impossible, que c’était irrationnel de penser ainsi, mais c’était sa façon à lui de vivre son deuil. Il allait donc tout faire pour sortir cette jeune femme qui l’avait aidé de cet endroit vivante et en bonne santé. C’était son objectif principal. De plus, il lui devait bien ça, sans elle, c’est lui qui serait mort en ce moment. Elle l’avait tiré d’un bien mauvais pas et il savait qu’il se prendrait tout un savon de son frère pour celle là.